من المعروف أن المهمة الأساسية للقلب – فضلاً عن نظم معادلات الحب والكراهية - هي ضخ الدم المفيد إلى أجزاء الجسم المختلفة( الدم المحتوي على الأوكسجين وعلى العناصر الغذائية، كالماء والمعادن والأملاح والبروتينات والسكريات والدهون وغيرها )والتي تحتاج هذه المواد لتحيا و تنمو وتتابع عملها .
ما تحتاجه مضخة القلب:
- حجرات عضلية قادرة على استيعاب الدم القادم إليها، وقادرة على دفعه وضخه إلى خارج القلب عبر شرايين كبيرة.
- صمامات ذات بنية وظيفية سليمة لتسهيل تدفق الدم من حجرة إلى أخرى، أو من حجرة إلى أحد الشرايين الكبيرة الخارجة من القلب، في الاتجاه المطلوب، ولمنع الدم من الدخول إلى الحجرات التي خرج منها بقوة الضخ. - وجود شرايين مغذية لعضلات هذه الحجرات القلبية. أي شرايين تاجية سليمة من أي أمراض تُعيق تدفق الدم الذي يُمد عضلة القلب بالأوكسجين والعناصر الغذائية الأخرى.
- القدرة على التحرك بالانقباض والانبساط العضلي ليستوعب الدم القادم إليه وليضخ الدم للخروج منه، وهنا تكمن أدق الأنظمة المُحرك�'ة لعمل القلب( نظام كهربائية القلب)، الذي يضمن بانتظام عمله سلامة الحياة وضمان عمل أعضاء الجسم، وباختلاله لا تقوى أعضاء الجسم على أداء أعمالها، بل ويحصل تهديد لسلامة حياة الإنسان.
حجرات القلب :
يتكون القلب من أربع حجرات، حجرتان إلى اليمين وحجرتان إلى اليسار. وتتصل كل حجرتين على نفس الجهة ببعضهما البعض، وتتوضع إحداهما فوق الأخرى.
تعمل حجرات القلب على إتمام عملية استقبال الدم ثم ضخه على النحو التالي :
1- أُذين أيمن :يقوم عند استرخاء عضلته باستقبال واستيعاب الدم القادم من الجسم بعد استخلاص الأوكسجين منه. ثم يقوم بالانقباض كي يدفع الدم إلى البطين الأيمن. وفيما بين هاتين الحجرتين يقع الصمام الثلاثي. وهو صمام يسمح للدم، بالمرور من الأذين الأيمن إلى البطين الأيمن.
2- بطين أيمن :يقوم عند استرخاء عضلته باستقبال واستيعاب الدم القادم من الأذين الأيمن،ثم يقوم بالانقباض، ما يدفع الدم للخروج منه عبر الصمام الرئوي، للجريان في الشريان الرئوي، ومن ثم�' يصل الدم إلى الرئة كي يتخلص من ثاني أوكسيد الكربون، ويتزود بالأوكسجين. ويعمل الصمام الثلاثي - عند سلامته من أي اضطرابات وظيفية- بمنع الدم الموجود في البطين الأيمن من الدخول مرة ثانية إلى الأذين الأيمن عند انقباض البطين الأيمن. كما يعمل الصمام الرئوي على فسح المجال لمرور الدم من البطين الأيمن إلى الشريان الرئوي عند ضخ الدم، ويمنع الدم الذي تم ضخه إلى الشريان الرئوي من العودة إلى البطين الأيمن عند الفراغ من الانقباض وضخ الدم.
3- أذين أيسر: يعود الدم من الرئة( بعد تنقيته) إلى الأذين الأيسر. وعلى الأذين الأيسر أن يستوعب كمية الدم القادمة إليه من الرئة، ثم أن يدفع بالدم إلى البطين الأيسر عبر الصمام المايترالي.
4- بطين أيسر: يقوم عند استرخاء عضلته باستقبال الدم القادم إليه من الأذين الأيسر. ثم عند انقباض البطين الأيسر، يندفع الدم إلى الشريان الأبهر عبر الصمام الأورطي، ويعمل الصمام المايترالي السليم على منع الدم الموجود في البطين الأيسر من الدخول مرة ثانية إلى الأذين الأيسر، عند انقباض البطين الأيسر. ويعمل الصمام الأورطي على فسح المجال لمرور الدم من البطين الأيسر إلى الشريان الأبهر حال ضخ الدم، ويمنع الدم الذي تم ضخه للتو إلى الشريان الأبهر من العودة إلى البطين الأيسر حال الفراغ من الانقباض وضخ الدم.
تناغم الانقباض والارتخاء :
تكمن إحدى أهم أسرار  سلامة في ذلك التناغم والانسجام ما بين انقباض وانبساط الحجرات خلال النبضة القلبية الواحدة(انقباض حجرات الأذينين ، ثم انقباض حجرات البطينين) ويستمر العمل متعاقباً في كل نبضة بهذه الطريقة المتناغمة. وهذا النظام يتطلب انقباض الأذينين معاً، بعد استيعابهما للدم القادم إليهما- إما من الجسم إلى الأذين الأيمن، أو من الرئة إلى الأذين الأيسر- وعند انقباض الأذينين، يجب أن يكون البطينان مرتخيين ومنبسطين، حتى يتمكنا من استيعاب الدم القادم إليهما من الأذينين. وما يُثير ويُحفز عضلة القلب على البدء بعملية الانقباض هو وصول تيار كهربائي إليها. وزوال وصول الكهرباء، يُؤدي إلى ارتخاء العضلة بعد انقباضها. ولكي يتم انقباض حجرات القلب بالتعاقب، يجب أن يصل التيار الكهربائي إلى الأذينين أولاً. وأن تتم إعاقة استمرار تدفق التيار الكهربائي من الوصول إلى البطينين لفترة وجيزة من الوقت، وخلال هذه الفترة الوجيزة يُتم الأذينان استيعاب التيار الكهربائي في كافة أرجائهما، ويتم انقباضهما لضخ الدم إلى حجرات البطينين وهما مسترخيتان منبسطتان.
ثم بعد الانتهاء من انقباض الأذينين، يُمكن للتيار الكهربائي أن يسري في أرجاء البطينين، ويحفزهما على الانقباض وإتمام ذلك لضخ الدم إلى خارج القلب، أي إلى الرئتين وإلى بقية الجسم.
ثم تمر فترة أخرى من الهدوء القلبي، وتسترخي كافة حجرات القلب للراحة واستجماع القوى وإعادة تكوين مخازن لوقود الطاقة الحركية. والأهم من هذا كله، كي تتمكن كمية الدم، التي تم ضخها للتو في الشرايين الكبيرة، من الجريان والوصول إلى الأعضاء المختلفة.
وبهذا تنتهي النبضة الواحدة. وبعدها تأتي موجة جديدة من التيار الكهربائي لقيام حجرات القلب الأربع بنبضة جديدة من ضخ الدم. وهكذا طوال حياة الإنسان.
المصدر الكهربائي :
لإتمام ما سبق شرحه من حركات الانقباض والانبساط للحجرات القلبية، وبالطريقة المتناغمة ، يجب أن يكون هناك مصدر واحد للتيار الكهربائي، منه يبدأ سريان التيار الكهربائي الآمر للأذينين بالانقباض. وكونه مصدراً واحداً ومصدراً كافياً لبدء سريان التيار الكهربائي في القلب، يعد أساس كل التناغم والكفاءة في عمل القلب. والأساس الآخر لإتمام عمل حجرات القلب بالطريقة المتناغمة، كما تقدم، هو أن يسري ويجري التيار الكهربائي وفق الطريق الطبيعي لذلك. أي وفق تمديدات خطوط (أسلاك) توصيل التيار الكهربائي الموجودة ضمن نظام تمديدات الكهرباء القلبية.
وقصة طريق سريان التيار الكهربائي في حجرات القلب، في الحالات الطبيعية، هي كالتالي:
تبدأ عقدة مكونة من تجمع الخلايا قلبية(عالية الحساسية في تراكيبها وخصائصها وعملها وعالية أيضاً في تحملها للمسؤولية) في إصدار تيار كهربائي جديد. وكثير من الأطباء والمصادر الطبية، ترى أن هذه العقدة من الخلايا هي أساس وسر عمل القلب بطريقة طبيعية، وبالتالي هي مك�'من سر حياة الجسم كله، وهذه العقدة تُدعى (العقدة الأذينية ـ الجيبية)، وتُوجد ضمن الجدار العضلي للأذين الأيمن، ومنها يبدأ التيار الكهربائي، ثم ينتشر في حجرات القلب وفق طريق محدد-الطريق هو: تسري الكهرباء من (العقدة الأذينية ـ الجيبية) في الأذين الأيمن، ثم في الأذين الأيسر. وهنا يُصبح الأذينان جاهزين للانقباض، ويصل التيار الكهربائي إلى المنطقة التي تفصل ما بين الأذينين والبطينين) وحتى لا تسري الكهرباء إلى البطينين بسرعة، وذلك لإعطاء فرصة من الوقت كي تنتشر الكهرباء في كامل الأذينين ووقت كاف لإتمامهما عملية الانقباض في الأذينين معاً، هناك عقدة مهماتها إبطاء وإعاقة مرور التيار الكهربائي لبرهة قصيرة من الوقت. وهذه العقدة تُدعى (العقدة الأذينية البطينية) وما يُمكن هذه العقدة من إبطاء سريان الكهرباء من خلالها، هو أنها ذات تركيب تشريحي فريد. وتحديداً تُوجد في تلك العقدة أنسجة ليفية وغيرها، قادرة على مقاومة مرور التيار الكهربائي.ثم بعد فراغ الأذينين من الانقباض، يكون التيار الكهربائي قد تجاوز عقبة (العقدة الأذينية ـ البطينية) ومن ثم يسري ويجري التيار الكهربائي في كامل عضلة البطينين بسرعة فائقة، وضمن توصيلات كهربائية واضحة، تشريحياً ووظيفياً. وحينها فقط يتهيأ البطينان للانقباض، ثم ينقبضان بالفعل ليضخا الدم الذي وصل إليهما نتيجة انقباض الأذينين. ومن ثم يجري الدم في الشرايين الخارجة من القلب.
اضطراب كهرباء القلب :
عند إدراكنا وفهمنا لمخطط إصدار الكهرباء في القلب، والطريق الذي يسلكه التيار الكهربائي في أرجاء القلب المختلفة، والتبعات الحركية لانقباض الحجرات القلبية بفعل التيار الكهربائي، نعرف تماماً مدى التأثيرات المحتملة في كهربائية القلب والحاملة لعدد من الاضطرابات أو التغيرات أو الأمراض التي تعتري أعضاء شتى في الجسم، فالإشكاليات الصحية في أمراض كهرباء القلب يُمكن أن تبدأ من عدة مكامن محتملة، كما أن تبعات وتداعيات البعض منها يختلف عن تبعات وتداعيات البعض الآخر، وبالإضافة إلى هذين الأمرين، فالأعراض المرضية تختلف بين من لديهم اضطرابات في كهرباء القلب، لذلك فإن مدى الحاجة إلى المعالجة الطبية ووسائل تلك المعالجة، قد تختلف. وتتعدد المكامن المحتملة لحصول اضطرابات مرضية في نظام كهرباء القلب. وهي قد تكون نتيجة لظهور مصادر أخرى منافسة لـ (العقدة الأذينية ـ الجيبية) في بدء سريان التيار الكهربائي داخل حجرات القلب( يحدث هذا إما كنتيجة لضعف عمل المصدر الطبيعي، أي العقدة الأذينية – الجيبية، أو لعشوائية في انضباط إحدى خلايا القلب، أو مجموعة متفاوتة العدد من خلايا القلب، في إصدار تيارات كهربائية لا علاقة لها بالنظام الطبيعي الذي يسير عليه القلب، أي نشوء «أعمال شغب» في إصدار الكهرباء داخل القلب. وما يُسهل نشوء تلك المصادر المشاغبة، هو اضطرابات هرمونية في الجسم، كزيادة هرمون الغدة الدرقية، أو وجود مواد مُثيرة للحساسية في كهرباء القلب، كالكافيين، أو اضطرابات في بنية عضلة حجرات القلب، كالتليف أو ترسبات الكالسيوم، أو اضطرابات في تزويد عضلة القلب بالدم المُحم�'ل بالأوكسجين، نتيجة أمراض الشرايين التاجية. أو غير ذلك من الأسباب) واضطرابات وجود مصادر أخرى لإطلاق التيار الكهربائي في القلب، قد تنتج عنه إما اضطرابات في عمل القلب، أو تكيف للقلب والجسم مع تلك الاضطرابات والتغلب على تأثيراتها بما يضمن سلامة القلب والجسم والحياة(أي أن منها ما يحتاج إلى معالجة، ومنها ما يحتاج إلى مراقبة فقط، ومنها ما يُمكن طمأنة المرء المُصاب بها بأنها غير ضارة) كما قد تنشأ عدة أنواع من اضطرابات كهرباء القلب نتيجة خلل ما في سهولة مرور التيار الكهربائي خلال التمديدات الطبيعية لـ (أسلاك) مرور التيار الكهربائي الموجودة طبيعياً فيما بين المصدر الطبيعي للتيار الكهربائي وبين حجرات القلب، أو نتيجة لجريان التيار الكهربائي خلال (أسلاك) غير طبيعية وموجودة بصفة غير طبيعية لدى بعض المرضى، وهناك تفرعات أخرى للآليات التي نتيجة لها تحصل الأنواع الأخرى من اضطرابات النظام الطبيعي لكهربائية القلب، لا طائل مباشر من الاسترسال في عرضها.
فحوصات كهربائية القلب:
عند التحدث عن مصدر للتيار الكهربائي، وعن مرور تيار كهربائي خلال تمديدات من الأسلاك الطبيعية، وعن تفاعلات حركية بالانقباض والانبساط لحجرات القلب بفعل وصول الكهرباء إليها، فإننا نحتاج إلى وسائل تشخيصية قادرة على رصد الكهرباء بالدرجة الأولى. وهي ما تشمل (رسم مخطط كهربائية القلب)، ورصد نبضات القلب خلال الأربع وعشرين ساعة، أو ما يُسمى بـ (جهاز الهولتر)، ودراسة كهربائية القلب خلال القثطرة القلبية، أو ما تُسمى (دراسة الكهرباء الفسيولوجية) للقلب، وغيرها من الفحوصات الأعمق، ثم بعد هذا نحتاج إلى وسائل تشخيصية ترصد حركة الحجرات ونتيجة هذه الحركات الانقباضية والانبساطية في ضخ الكمية اللازمة من الدم في كل نبضة ينبض بها القلب. وهي ما تشمل قياس النبض وقياس ضغط الدم واختبار الطاولة المائلة واختبار جهد القلب ودراسة القلب التلفزيونية بالأشعة فوق الصوتية، وغيرها.
هذا دون الحديث عن فحوصات الدم وغيره التي قد يطلبها الطبيب حال محاولاته جلاء حقيقة أي اضطرابات في عمل نظام كهربائية القلب، مثل تحليل الدم للهيموغلوبين والمعادن والأملاح والدهون والسكر والهرمونات وغيرها.