تقليل (وقت الشاشة) يحـد مــن سمنــة الأطفــال كثيرا ً ما يشكو الأهل من جلوس أبنائهم المطول أمام التلفاز ليتابعوا برامج الأطفال أو أمام الكومبيوتر وألعاب الفيديو وهذه الشكوى على ما يبدو يجب أن تقترن بالدعم الكافي والتشجيع للطفل على حياة صحية، حيث أثبتت دراسة حديثة أن للوالدين تأثيرا كبيرا في توجيه أطفالهم بعيداً عن قضاء الوقت أمام الشاشات.
هذه الدراسة التي نشرت في العدد الأخير من the American Journal of Health Promotion، درست أهمية دعم الوالدين في التقليل من الوقت الذي يقضيه الطفل جالسا ً أمام الشاشة أو الذي يدعى «وقت الشاشة» إن وقت الشاشة ، أي الوقت الذي يقضيه الطفل أمام شاشة التلفاز أو الكومبيوتر أو ألعاب الفيديو هو ظاهرة متزايدة في عصرنا الحالي حيث أن 65 % من الأطفال بين سن الرابعة والحادية عشر يقضون أكثر من ساعتين أمام الشاشة وهذا الوقت المطول مسؤول عن مضاعفة خطر الإصابة بالبدانة.
ويقول أحد الباحثين في هذه الدراسة :»إن السلوكيات التي تقتضي الجلوس لوقت مطول أمام الشاشة هي عامل مؤهل لإصابة الأطفال بالسمنة، وتلقي هذه الدراسة الضوء على أهمية مشاركة العائلة بأكملها في دعم الطفل ليصبح أكثر نشاطا ً وحركة ً وأقل جلوساً وكسلا ً».
شملت هذه الدراسة 418 أبا ً وأما لأطفال بين الخامسة والتاسعة من العمر ولمدة عامين بمشاركة برنامج « التغيير من أجل الصحة والذي يتضمن توعية غذائية وتشجيع على ممارسة التمارين الرياضية بمشاركة العائلة ، وأجاب الأهل على استبيان حول مقدار الدعم الذي يعطونه لأطفالهم من أجل ممارسة النشاطات الفعالة، وكان الأطفال الذين يتلقون دعما ً اكبر لممارسة نشاطات جسدية أقل بلادة وقضاء للوقت جالسين أمام وسائل الترفيه المختلفة.
ويعقب أحد الباحثين في الدراسة على ذلك بقوله:»وجدنا أن دعم الأسرة مهم جدا للحد من السلوكيات التي تقتضي أن يجلس الأطفال لوقت طويل « وأضاف « كما تشير النتائج إلى أهمية فحص كل ما يؤثر في المراحل التطورية في الطفولة من تداخلات شاملة وثقافية»
ولاحظ الباحثون اختلافات كبيرة بين الجنسين حيث الفتيات كن أقل جلوسا ً أمام الشاشة أما الصبيان كانوا أكثر استجابة لدعم أهاليهم مما قلص وقت جلوسهم أمام الشاشة وقد وجد مؤلفو الدراسة أن بعد عدة أشهر يتراجع دور التشجيع الذي يقدمه الأهل حول الحياة الصحية .ولذلك لا تزال الأبحاث مستمرة  لإيجاد طرق تضمن استمرار فعالية  دعم الأهل للتخفيف من قضاء الطفل وقته جالسا ً أمام الشاشة
ويختتم أحد الباحثين الدراسة بقوله :»خلاصة القول أنه من المهم إشراك الأسر في برامج دعم بشكل فعال للحد من جلوس الأطفال أمام الشاشة».
وقد تعددت الدراسات في السنوات الأخيرة حول مساوئ الوقت الذي يقضيه الطفل أمام الشاشة حيث وجدت دراسة أجريت العام الماضي أن الأطفال الذي يقضون وقتا ً أمام الشاشة قبل النوم يعانون من اضطرابات في النوم ، وربطت دراسة أخرى حديثة المشاكل السلوكية والاجتماعية لدى الطفل بزيادة وقت الشاشة ، كما أوضحت عدد كبير من الدراسات تأثير ازدياد الوقت الذي يقضيه الأطفال أمام الشاشة في تراجع أدائهم الدراسي ونشاطهم الجسدي وتناقص أوقات لعبهم.
\